Mục đích của chuyến đi này chủ yếu tập trung vào các chủ đề kinh tế trong chính sách của Tổng thống Mỹ Barack Obama nhằm tái cân bằng chiến lược tại châu Á.
Bộ trưởng Thương mại Mỹ Penny Pritzker
Thúc đẩy quan hệ kinh tế
Theo bà Pritzker, châu Á-Thái Bình Dương dự kiến sẽ trở thành nơi tập trung 54% tầng lớp trung lưu của thế giới và nhập khẩu gần 10.000 tỷ USD hàng hóa và dịch vụ vào năm 2022, gấp đôi mức hiện nay. Đến năm 2020, 10 quốc gia thành viên ASEAN cần hơn 1.000 tỷ USD vốn đầu tư tầng để đáp ứng nhu cầu của dân số đang gia tăng.
Ông Alexander Feldman, Chủ tịch Hội đồng kinh doanh Mỹ - ASEAN, cho biết chuyến thăm nhằm mục đích bày tỏ sự tin tưởng của cộng đồng doanh nghiệp Mỹ vào triển vọng phát triển kinh tế của khu vực Đông Nam Á, trong đó có Việt Nam và Philippines. Đồng thời, chuyến thăm cũng mang thông điệp khẳng định lại cam kết lâu dài của các công ty Mỹ tại Việt Nam nói riêng và Đông Nam Á nói chung.
Tăng cường sự hiện diện ở châu Á
Tại Myanmar, điểm dừng chân cuối cùng trong chuyến công du, bà Pritzker đã thảo luận với nhà lãnh đạo Myanmar về việc thúc đẩy đầu tư, tập trung vào lĩnh vực năng lượng, nông nghiệp và thương mại.
Bà cũng cho hay hiện Mỹ đang cam kết thực hiện chính sách "điều chỉnh sự mất cân bằng và tăng cường sự hiện diện của Mỹ tại châu Á."
Cũng trong chuyến thăm, Bộ trưởng Pritzker đã khai trương văn phòng ngoại thương đầu tiên của Mỹ tại Myanmar.
Văn phòng này sẽ có chức năng hỗ trợ các doanh nghiệp Mỹ đầu tư kinh doanh vào một trong những thị trường đang nổi và tăng trưởng nhanh nhất châu Á này.
Theo số liệu chính thức của Myanmar, tính đến tháng 1/2014, đầu tư của Mỹ vào nước này đạt 243,5 triệu USD, xếp thứ 13 trong số các quốc gia đầu tư vào Myanmar. Năm 2013, kim ngạch thương mại song phương giữa Mỹ và Myanmar đạt 137,5 triệu USD.
Vấn đề Biển Đông
Trong chuyến công du, bà Penny Pritzker tỏ ý lo ngại về các hành động gây hấn của Trung Quốc tại Biển Đông gây căng thẳng trong khu vực, tác động bất lợi cho môi trường hoạt động kinh doanh.
Theo bà Pritzker, Mỹ có lợi ích quốc gia trong việc duy trì hòa bình, thương mại, tự do hàng hải và tự do hàng không và nước này ủng hộ các biện pháp ngoại giao và pháp lý nhằm giải quyết tranh chấp ở Biển Đông.
Hiện hoạt động thương mại của Mỹ với các đối tác ASEAN đang có những cải thiện mạnh mẽ, với kim ngạch song phương tăng 71% trong giai đoạn 2001-2012, từ 137 tỷ USD lên 234 tỷ USD.
Chuyến công du lần này của Bộ trưởng Thương mại Mỹ Penny Pritzker không chỉ nhàm thúc đẩy quan hệ hợp tác về kinh tế với các nước ASEAN mà Mỹ còn muốn khảng định sự hiện diện của mình tại khu vực này.
Nguyễn Thúy (Tổng hợp)