"Ai sẽ là người kế vị ông Warren Buffett?" luôn là câu hỏi thường nhật kể từ khi nhà đầu tư huyền thoại đã hơn 80 tuổi này bị chẩn đoán mắc căn bệnh ung thư tuyến tiền liệt.

Đến hẹn lại lên, đầu tháng 5 vừa qua, hàng chục ngàn cổ đông đã bay đến Omaha, Nebraska (Mỹ) để tham dự một trong những đại hội cổ đông được mong đợi nhất thế giới: đại hội thường niên của tập đoàn Berkshire Hathaway. Tại đại hội này, câu hỏi về người kế vị tiếp tục được đặt ra.

Ông Buffett cho biết Hội đồng Quản trị đang cân nhắc ít nhất 3 ứng cử viên cho vị trí CEO của Berkshire. Ông cũng đã tiết lộ cho các thành viên trong Hội đồng Quản trị biết về ứng cử viên số 1 của mình. Dù cổ đông vẫn chưa biết tên người đó là ai nhưng Ajit Jain, người đứng đầu mảng tái bảo hiểm của tập đoàn, có thể là lựa chọn được họ ưng ý nhất.

Áp lực đối với người kế vị

Một mình ông Buffett đảm đương tới 3 vị trí của tập đoàn Berkshire: Chủ tịch Hội đồng Quản trị, CEO và Giám đốc Đầu tư. Trước đây, ông còn cho rằng khó có ai có thể “đi vừa đôi giày” của ông. Bởi vậy, thách thức đối với người kế vị ông quả là không nhỏ.

Người kế vị Buffett sẽ phải điều hành một tập đoàn đa ngành hoạt động trong nhiều lĩnh vực, từ đường sắt cho đến thực phẩm với hơn 80 công ty và hơn 270.000 nhân viên trên toàn cầu. Người đó cũng phải chịu trách nhiệm giữ gìn và phát huy nền văn hóa doanh nghiệp mà Buffett đã phát triển trong gần 50 năm qua.

Và có lẽ điều quan trọng nhất như Buffett đã nói là khả năng đàm phán các thương vụ lớn cho Berkshire và thâu tóm nhiều doanh nghiệp hơn để bổ sung vào bộ sưu tập hơn 80 công ty của tập đoàn này.

Bật mí về ứng cử viên số 1

Mùa hè vừa qua, các thị trường tài chính chao đảo sau khi Mỹ bất ngờ bị hạ bậc tín nhiệm nợ, Ajit Jain đã có cơ hội "đi đôi giày" của Warren Buffett. Ông đã chủ động ra giá mua lại Transatlantic Holdings Inc.

Hãng bảo hiểm này trước đó đã đồng ý sáp nhập với một đơn vị khác và cũng đang được nhiều công ty khác nhòm ngó. Nhưng trong khi giá trị các đề nghị chào mua giảm xuống trong bối cảnh khủng hoảng nợ của Mỹ thì Jain ra giá mua lại hoàn toàn bằng tiền mặt.

Đáng tiếc là Transatlantic đã từ chối ông và vài tháng sau đó đã chọn sáp nhập với một công ty khác. Dù thương vụ bất thành, nhưng đã thoáng cho thấy hình ảnh của một Warren Buffett thứ hai, vì thương vụ Transatlantic tượng trưng cho kiểu đầu tư mang tính cơ hội mà Buffett xưa nay được xem là bậc thầy.

Trong hơn 20 năm làm việc tại Berkshire, óc nhạy bén và khả năng nhận diện cơ hội kinh doanh của Jain đã mang về cho Berkshire hàng tỷ đôla Mỹ và chính Buffett cũng đã nhiều lần không tiếc lời khen ngợi Jain. Quan trọng hơn là thương vụ trên cho thấy, người kế vị Buffett ở vị trí Tổng Giám đốc Berkshire sẽ đối mặt với nhiều trọng trách, đó là khả năng phải nhận diện được những mục tiêu cần thâu tóm, khả năng thỏa thuận và hoàn tất các thương vụ.

Dáng dấp của Buffett

Những người ủng hộ Jain cho rằng, ông là người có nhiều đặc điểm và phẩm chất giống với Buffett nhất. Theo họ, Jain là người thông minh, tốt bụng và rất nhạy bén, có khả năng nắm bắt nhanh và đúng trọng tâm những vấn đề kinh doanh phức tạp.

 Bob Hamman, nhà sáng lập kiêm Chủ tịch SCA Promotions, nhận xét: "Tính chuyên nghiệp mà ông ấy mang đến đàm phán chính là khả năng phán đoán, ước lượng các thương vụ lớn một cách rất nhanh chóng. Đó là một kỹ năng không dễ gì có được".

Giống như Buffett, Jain được xem là một nhà đàm phán khó qua mặt và rất cứng rắn. Ông sẵn sàng từ bỏ một thương vụ nếu thấy không có được cái giá như mình mong muốn. Ông cũng sẵn sàng nhảy vào nắm bắt cơ hội khi các đối thủ khác ái ngại, không muốn lao theo.

Peter Hancock, người đứng đầu bộ phận bảo hiểm bất động sản tại Tập đoàn Bảo hiểm Mỹ AIG, nhận xét Buffett không hề nói quá về Jain tí nào. "Ông ấy là nhà điều hành có kiến thức sâu rộng, bao quát ở nhiều lĩnh vực cùng với tư duy kinh doanh rất sáng suốt. Jain quản lý rủi ro một cách thấu đáo và đầy cân nhắc".

Hai ứng cử viên khác

Theo các chuyên gia phân tích tại Dowling & Partners, hai ứng cử viên khác cũng có khả năng trở thành người vị ông Buffett là Matt Rose, người điều hành Công ty Đường sắt Burlington Northern Santa Fe và Greg Abel, người đứng đầu Công ty Năng lượng MidAmerican Energy.

Các chuyên gia phân tích này cho biết Rose (53 tuổi) và Abel (49 tuổi) đã tham gia vào nhiều thương vụ thâu tóm trong lĩnh vực của mình và mỗi người "cũng có kinh nghiệm hữu ích khi ngồi vào vị trí lãnh đạo Berkshire thay cho Buffett".

Nguyễn Thúy (Tổng hợp)