Theo tờ Yomiuri Shimbun, Bộ Quốc phòng và Lực lượng Phòng vệ Nhật Bản (JSDF) đã quyết định rút về nước máy bay tuần tra P-3C tham gia chống cướp biển ngoài khơi Somalia và trên đường về sẽ quá cảnh ở các nước đang có tranh chấp ở Biển Đông, trong đó có Philippines và Việt Nam.
Máy bay P-3C của Nhật Bản (Ảnh: Mod.go.jp)
P-3C đã tham gia chiến dịch ở Somalia nhiều năm qua và chủ yếu nạp nhiên liệu tại các căn cứ ở Singapore và Thái Lan, nằm xa vùng tranh chấp trên Biển Đông.
Hoạt động của “sát thủ săn ngầm” P-3C có thể nâng cao khả năng giám sát và tăng diện tích máy bay trinh sát của Nhật Bản hoạt động trên vùng trời ở Biển Đông. Động thái này cũng được cho là sẽ góp phần bảo vệ quyền tự do đi lại trên Biển Đông và cho phép Nhật Bản hỗ trợ hoạt động tuần tra của Mỹ quanh các đảo nhân tạo do Trung Quốc bồi lấp trái phép ở Biển Đông.
Theo Yomiuri Shimbun, đây là một trong những cách riêng mà Nhật Bản góp phần vào việc bảo vệ tự do hàng hải và hàng không ở Biển Đông, sau khi Mỹ tuần tra xung quanh các “đảo nhân tạo” mà Trung Quốc bồi đắp trái phép năm ngoái. Trong khi chưa có việc tuần tra chung Mỹ-Nhật Bản ở Biển Đông, hai nước ngày càng phối hợp hoạt động trong khu vực, kể cả bằng cách tập trận hải quân lần đầu tiên giữa hai nước ở Biển Đông hồi tháng 10 năm ngoái.
Các chuyên gia nhận định, Trung Quốc chắc chắn sẽ phản ứng với việc P-3C đến Biển Đông. Những hành động có thể lường trước như Bắc Kinh sẽ phản đối và cáo buộc Tokyo gây phức tạp tình hình ở Biển Đông.
Trâm Anh (Tổng hợp)