Phát hiệu 'chất độc cực mạnh' trong sữa công thức

Theo kết quả kiểm nghiệm, một số loại sữa công thức có chứa asen (thạch tín), chì và PFAS - nhóm hợp chất tổng hợp thường được gọi là "hóa chất vĩnh cửu" vì chúng có thể tồn tại trong đất, nước và cơ thể sinh vật trong thời gian dài.

Asen (hay thạch tín) nổi tiếng là một chất độc cực mạnh, gấp khoảng 4 lần so với thủy ngân.

Kết quả nghiên cứu nhanh chóng thu hút sự chú ý vì liên quan đến các thương hiệu lớn trong ngành sữa công thức.

Theo báo cáo của Consumer Reports, nhóm nghiên cứu đã tiến hành kiểm nghiệm 49 sản phẩm sữa công thức khác nhau, bao gồm sữa bột, sữa nước pha sẵn, sữa từ protein thay thế và các loại sữa dành cho trẻ bị dị ứng. Kết quả cho thấy hơn một nửa số sản phẩm được thử nghiệm có chứa các chất ô nhiễm ở mức được đánh giá là “đáng lo ngại”.

Theo bà Sana Mujahid, quản lý nghiên cứu và kiểm nghiệm an toàn thực phẩm của Consumer Reports, việc trẻ sơ sinh tiếp xúc nhiều lần với những chất này có thể gây ra rủi ro cho sức khỏe.

“Tiếp xúc lặp đi lặp lại với các chất gây ô nhiễm này có thể dẫn đến những hậu quả tiêu cực cho sức khỏe của trẻ sơ sinh, đặc biệt là vì cơ thể các bé còn rất nhỏ và nhiều hệ cơ quan vẫn đang trong quá trình phát triển,” bà nói.

Mặc dù sữa công thức dành cho trẻ sơ sinh được xem là một trong những loại thực phẩm được kiểm soát chặt chẽ nhất tại Mỹ, Consumer Reports cho rằng các sản phẩm này vẫn có thể bị ảnh hưởng bởi ô nhiễm môi trường hoặc tạp chất xuất hiện trong quá trình sản xuất.

Một điểm đáng chú ý là hiện tại ở Mỹ vẫn chưa có giới hạn cụ thể đối với hàm lượng nhiều loại chất ô nhiễm trong sữa công thức, và các nhà sản xuất cũng không bắt buộc phải kiểm nghiệm định kỳ sự hiện diện của những chất này.

Tuy vậy, tổ chức này cũng nhấn mạnh rằng tất cả các loại sữa công thức trong cuộc thử nghiệm vẫn được đánh giá là an toàn để sử dụng cho trẻ sơ sinh, bởi mức độ chất ô nhiễm được phát hiện chỉ ở mức thấp.

Theo Consumer Reports, việc công bố kết quả nhằm giúp phụ huynh có thêm thông tin khi lựa chọn sản phẩm dinh dưỡng đầu đời cho con.

“Chúng tôi sử dụng các tiêu chuẩn bảo vệ nghiêm ngặt nhất để đánh giá nguy cơ sức khỏe tiềm tàng của những chất này, bởi chúng tôi muốn các bậc phụ huynh có đầy đủ thông tin để đưa ra lựa chọn tốt nhất cho bữa ăn đầu đời của trẻ,” tổ chức này cho biết.

Đây không phải là lần đầu tiên các kim loại nặng được phát hiện trong sữa công thức. Trong một cuộc điều tra vào năm ngoái, Consumer Reports cũng đã tìm thấy chì và thạch tín trong một số loại sữa bột dành cho trẻ sơ sinh. Sau khi kết quả được công bố, các cơ quan quản lý thực phẩm của chính phủ Mỹ đã cam kết tăng cường giám sát và kiểm tra đối với dòng sản phẩm này.

Tuy nhiên, báo cáo mới cũng mang đến một tín hiệu tích cực. Trong số 23 loại sữa công thức dạng lỏng dành cho trẻ sơ sinh được đánh giá, có 8 sản phẩm không phát hiện kim loại nặng hoặc chỉ chứa ở mức rất thấp.

Theo Consumer Reports, điều này cho thấy trên thị trường vẫn có nhiều lựa chọn an toàn và phù hợp với túi tiền của các gia đình. Nhiều sản phẩm trong số đó cũng được cung cấp thông qua các chương trình trợ cấp dinh dưỡng của chính phủ như Chương trình Dinh dưỡng Bổ sung Đặc biệt dành cho Phụ nữ, Trẻ sơ sinh và Trẻ em (WIC).

Abbott và Mead Johnson lập tức 'phản pháo'

Báo cáo cũng nhắc đến cấu trúc thị trường sữa công thức tại Mỹ, trong đó hai công ty lớn là Abbott Nutrition và Mead Johnson chiếm khoảng một nửa tổng doanh số bán hàng. Ngoài ra, công ty Perrigo cũng sản xuất nhiều loại sữa công thức mang thương hiệu riêng cho các chuỗi bán lẻ.

Trước những công bố của Consumer Reports, các nhà sản xuất đã nhanh chóng phản bác. Đại diện của Abbott Nutrition cho biết việc phát hiện dấu vết kim loại nặng không có nghĩa sản phẩm mất an toàn, bởi các chất này tồn tại tự nhiên trong môi trường và có thể xuất hiện ở mức rất nhỏ trong chuỗi cung ứng thực phẩm.

Hãng cũng cho biết tất cả các sản phẩm của mình, bao gồm những loại bán tại Mỹ, đều tuân thủ các quy định nghiêm ngặt về kim loại nặng của Liên minh châu Âu - được xem là một trong những tiêu chuẩn khắt khe nhất thế giới - đồng thời đáp ứng các yêu cầu của U.S. Food and Drug Administration và Bộ Y tế Canada.

Trong khi đó, Mead Johnson cũng khẳng định công ty áp dụng các quy trình kiểm nghiệm nghiêm ngặt nhằm bảo đảm sản phẩm đạt tiêu chuẩn an toàn. Theo tuyên bố của doanh nghiệp, hãng luôn thực hiện nhiều biện pháp để giảm thiểu sự xuất hiện của các chất không mong muốn trong sản phẩm và tuân thủ đầy đủ các tiêu chuẩn do cơ quan quản lý của Mỹ và quốc tế đặt ra.

Người phát ngôn của công ty cũng nhấn mạnh rằng tất cả các sản phẩm sữa công thức của Mead Johnson đều đáp ứng hoặc vượt các tiêu chuẩn quy định về kim loại nặng của Mỹ và châu Âu.

Trong khi đó, một số công ty khác được nhắc đến trong báo cáo vẫn chưa đưa ra phản hồi chính thức.

Trước những tranh luận xung quanh báo cáo, Hội đồng Dinh dưỡng Trẻ sơ sinh Mỹ - hiệp hội đại diện cho các nhà sản xuất sữa công thức tại Mỹ cho biết họ mong đợi các cơ quan quản lý sớm thiết lập những giới hạn khoa học rõ ràng đối với kim loại nặng trong sữa công thức. Theo tổ chức này, việc xây dựng các tiêu chuẩn cụ thể sẽ giúp phụ huynh và các chuyên gia y tế có thêm cơ sở khi đưa ra quyết định về dinh dưỡng cho trẻ.

Bên cạnh đó, các nhà lập pháp Mỹ cũng đang xem xét siết chặt quy định liên bang đối với ngành sữa công thức. Thượng nghị sĩ Gary Peters đã đề xuất dự luật mang tên Đạo luật Bảo vệ Sữa công thức cho Trẻ sơ sinh khỏi Sự ô nhiễm. Dự luật yêu cầu các nhà sản xuất phải thông báo cho FDA trong vòng một ngày làm việc nếu phát hiện sản phẩm bị ô nhiễm, ghi nhãn sai hoặc có dấu hiệu pha trộn.

Dự luật này đã được Ủy ban Y tế, Giáo dục, Lao động và Lương hưu của Thượng viện thông qua vào tháng 1 và đang tiếp tục được xem xét.

Trong khi chờ những thay đổi về quy định, các chuyên gia khuyến cáo phụ huynh nên trao đổi với bác sĩ nhi khoa về loại sữa công thức đang sử dụng và tham khảo ý kiến chuyên môn nếu có bất kỳ lo ngại nào. Consumer Reports cũng nhấn mạnh rằng cha mẹ không nên tự pha chế sữa công thức tại nhà và cần đảm bảo sử dụng nguồn nước sạch khi pha sữa bột.

Dù báo cáo mới chưa kết luận rằng các sản phẩm sữa công thức trên thị trường gây nguy hiểm trực tiếp cho trẻ sơ sinh, phát hiện về sự hiện diện của kim loại nặng vẫn làm dấy lên cuộc tranh luận lớn về mức độ minh bạch và tiêu chuẩn an toàn trong ngành thực phẩm dành cho trẻ em.

Với hàng triệu gia đình phụ thuộc vào sữa công thức mỗi ngày, câu hỏi về việc kiểm soát chất lượng của những sản phẩm dinh dưỡng đầu đời là cực kỳ quan trọng. Sự việc vẫn tiếp tục thu hút sự quan tâm lớn của dư luận.

Tại Việt Nam, hai tập đoàn sữa lớn của Mỹ là Abbott Nutrition và Mead Johnson đều đã hiện diện từ nhiều năm và sở hữu nhiều dòng sữa công thức quen thuộc với các gia đình có trẻ nhỏ. Các sản phẩm của hai doanh nghiệp này được phân phối rộng rãi tại siêu thị, cửa hàng mẹ và bé, nhà thuốc cũng như trên các sàn thương mại điện tử.

Với Abbott Nutrition, thương hiệu nổi bật nhất tại thị trường Việt Nam là dòng sữa công thức Similac dành cho trẻ sơ sinh và trẻ nhỏ. Các sản phẩm phổ biến bao gồm Similac Eye-Q, Similac Eye-Q Plus,...

Bên cạnh đó, Abbott còn cung cấp dòng PediaSure dành cho trẻ từ 1 tuổi trở lên, được quảng bá hỗ trợ tăng trưởng và bổ sung dinh dưỡng cho trẻ biếng ăn.

Abbott còn bán nhiều dòng sữa khác cho người lớn và dinh dưỡng y học như Ensure (Ensure Gold, Ensure nước…), Glucerna (cho người tiểu đường), Prosure (dinh dưỡng y học).

Trong khi đó, Mead Johnson - hiện thuộc tập đoàn Reckitt - nổi tiếng tại Việt Nam với hai dòng sữa công thức chính là Enfamil và Enfagrow.

Dòng Enfamil thường được thiết kế cho trẻ sơ sinh với nhiều giai đoạn khác nhau như Enfamil A+ số 1, 2 hoặc Enfamil NeuroPro.

Còn Enfagrow chủ yếu dành cho trẻ lớn hơn, với các sản phẩm như Enfagrow A+ hay Enfagrow NeuroPro, tập trung vào hỗ trợ phát triển trí não và thể chất.

Trong phân khúc sữa công thức nhập khẩu, Similac của Abbott và Enfamil - Enfagrow của Mead Johnson được xem là những sản phẩm quen thuộc với nhiều gia đình.