AFP cho biết, Airlander 10 đã hoàn thành hành trình đầu tiên dài 20 phút gồm cất và hạ cánh tại sân bay Cardington, Anh. Trước đó, phi cơ này đã hoãn chuyến bay dự kiến vì trục trặc kỹ thuật vào ngày 14/8.
Airlander 10 là máy bay lai khinh khí cầu lớn nhất thế giới. Ảnh: Airline Updates.
"Đây là phương tiện bay với những bộ phận thuộc máy bay cánh cố định, trực thăng và khinh khí cầu", Stephen McGlennan, Giám đốc điều hành công ty Hybrid Air Vehicles (HAV), cho biết. Airlander 10 dài 92 m được thiết kế để sử dụng ít nhiên liệu nhưng chở nhiều hàng hơn máy bay thông thường. Theo HAV, chiếc máy bay có thể đạt độ cao 4.877 m, di chuyển ở tốc độ lên tới 145 km/h và lơ lửng trên không trong suốt hai tuần.
Airlander 10 cất cánh tại sân bay Cardington, Anh vào ngày 17/8. Ảnh: Reuters.
Lúc đầu, Airlander 10 được quân đội Mỹ phát triển để do thám ở Afghanistan. Sau đó, chiếc máy bay được HAV mua lại vào năm 2013.
Nhà sản xuất HAV cho biết Airlander 10 còn có chức năng của một phương tiện thương mại, như để chở hàng hay thực hiện các nhiệm vụ tìm kiếm cứu hộ.
Airlander sử dụng khí heli, nhiên liệu không bắt cháy.
Theo CNN, Airlander 10 có thể bay liên tục trong vòng 5 ngày nếu có người và 10 ngày trong tình trạng không tải. Ngoài ra, máy bay khổng lồ có tải trọng 10 tấn này có thể mang theo 48 hành khách và bay với tốc độ khoảng 145 km/giờ ở độ cao trên 6.000m. Đặc biệt, Airlander 10 có khả năng hạ cánh trên mọi địa hình, từ đất bằng, băng tuyết, sa mạc tới mặt nước.
Chiếc máy bay này có thể hoạt động tương tự trực thăng, đó là chở người và hàng hóa trên không mà không cần đường chạy. Ngoài di chuyển đường dài, chiếc máy bay còn có chi phí rẻ hơn và sạch hơn.
Phương Anh