Bitcoin là một loại tiền tệ kỹ thuật số được phát hành dưới dạng phần mềm mã nguồn mở. Tích hợp sẵn trong giao thức Bitcoin là công nghệ blockchain. Tất cả giao dịch mua và bán đều được cập nhật trên hệ thống lưu trữ máy tính ngang hàng.

Bitcoin không được quản lý bởi các ngân hàng và ngân hàng trung ương các nước. Song nó có thể được dùng để thanh toán nhiều sản phẩm, dịch vụ mua trực tuyến và cũng được sử dụng ngày càng nhiều ở các cửa hàng thực tế.

Reuters cho hay, 2017 là một năm tăng trưởng chưa từng có của thị trường tiền ảo, với hàng chục loại tiền thuật toán mới ra đời mỗi tháng thông qua các đợt ICO (đợt phát hành tiền ảo đầu tiên) - một hình thức huy động vốn của các công ty khởi nghiệp bằng việc phát hành tiền ảo. Các đồng tiền ảo này đều sinh lời gần như ngay lập tức, thu hút các nhà đầu tư muốn kiếm lời nhanh.

Theo số liệu từ CoinMarketCap, đầu năm 2017 giá trị vốn hóa thị trường của tất cả các loại tiền thuật toán tại thời khoảng 17,5 tỷ USD, trong đó thị phần của Bitcoin chiếm gần 90%. Tuy nhiên, hiện con số này đã tăng lên khoảng 120 tỷ USD, tương đương tổng giá trị tài sản của hai ngân hàng Goldman Sachs và Royal Bank of Scotland cộng lại, trong đó tỷ lệ của Bitcoin chỉ chiếm 46%.

Theo Business Insider, Bitcoin đã tăng giá phi mã đáng ngạc nhiên trong năm nay, tăng hơn 300% kể từ đầu năm 2017. Đồng tiền ảo này cũng mới phá mốc 3.500 USD/Bitcoin lần đầu tiên hồi đầu tháng 8/2017.

Dù lên hay xuống, các đồng tiền ảo dường như sẽ có xu hướng ảnh hưởng lẫn nhau bởi giá trị của chúng có mối tương quan lớn và thổi phồng tầm ảnh hưởng của thị trường này. Tình trạng trên xuất phát một phần từ yếu tố tâm lý nhà đầu tư, và việc các công ty khởi nghiệp đua nhau huy động vốn thông qua ICO bằng các loại tiền ảo có khả năng chuyển đổi cao hơn Bitcoin hay Ether.

Chuyên gia Rob Moffat từ công ty đầu tư mạo hiểm Balderton Capital có trụ sở ở London, nhận định rằng đồng tiền ảo tạo ra giá trị mới mà không có nguyên tắc cơ bản nào đứng đằng sau, tất cả đều dựa trên tâm lý của số đông. Tỷ phú người Mỹ Howard Marks so sánh thị trường tiền ảo với bong bóng Dotcom khi cho rằng các đồng tiền thuật toán là “một xu hướng nhất thời không có căn cứ”.

Những người hoài nghi về độ tin cậy của Bitcoin và các loại tiền thuật toán khác cho rằng chúng không phải là loại tiền tệ thông dụng bởi chúng vẫn chưa thực sự ổn định và chưa được phần lớn thương nhân chấp nhận trong giao dịch.

Trong khi đó, ông Miguel Vias, chuyên gia của Ripple – đồng tiền thuật toán có giá trị lớn thứ ba hiện nay, cho rằng thật ngớ ngẩn khi cho rằng có "bong bóng tiền ảo". Những người ủng hộ loại hình tiền ảo tin rằng năm 2017 mới chỉ là sự khởi đầu của một tương lai xán lạn phía trước. Họ cho rằng bản chất hữu hạn của các đơn vị tiền tệ này cũng như sự đổi mới công nghệ sẽ là cơ sở để bảo đảm giá trị lâu dài của các đồng tiền ảo này.

Trâm Anh