Sara Blakely
Sara Blakely là một trong những nữ tỷ phú tự thân trẻ nhất thế giới. Nhưng con đường dẫn đến thành công của Blakely không phải một đường thẳng mà đó là một đường vòng.
Trong những năm còn học ở trường luật, cô đã có một vài thiết kế. Sau đó, cô làm việc tại Walt Disney trong một thời gian.
Cô làm công việc bán máy fax trong 7 năm. Cuối cùng cô quyết định dùng hết số tiền tiết kiệm 5000 USD đầu tư vào phát minh đồ lót của mình. Cô đã dựng lên được công ty riêng mang tên Spanx. Cô tự học cách kinh doanh hàng dệt kim qua mạng và hiện cô đang làm chủ một công ty hàng tỷ USD.
Năm ngoái Blakely tham gia chương trình Giving Pledge, một chiến dịch thành lập bởi tỷ phú Warren Buffett và Bill Gates, trong đó khuyến khích các tỷ phú cung cấp một nửa tài sản của họ cho hoạt động từ thiện. Cô là tỷ phú nữ đầu tiên tham gia.
Jan Koum
Năm 16 tuổi, Jan Koum từ Ukraine di cư sang Mỹ với mẹ. Hai mẹ con phải vật lộn với cuộc sống mới và phải dựa vào trợ giúp của chính phủ để tồn tại.
Hồi còn đi học, Koum tự học về máy tính. Hiện ông là người đồng sáng lập các ứng dụng tin nhắn WhatsApp mà Facebook đã mua lại với giá 19 tỷ USD.
Trần Lệ Hoa (Chan Laiwa)
Mặc dù là hậu duệ của triều Mãn nhưng gia đình bà Trần lại rất nghèo. Những năm 1940, bà bị buộc phải rời trường học, thay vào đó bà phải làm việc. Cuối cùng bà bắt đầu công việc kinh doanh sửa chữa nội thất của riêng mình.
Sau khi công việc kinh doanh đã ổn định, bà quyết định đến Hồng Kông để đầu tư vào bất động sản. Bà bắt đầu với một con số nhỏ rồi sau đó cứ thế lớn dần lên. Hiện bà được biết đến như một trùm bất đông sản và là chủ của Fu Wah International, một tập đoàn với nhiều lĩnh vực như bất động sản, du lịch, điện tử và các ngành công nghiệp khác.
Sheldon Adelson
Tên tuổi của vị tỷ phú này đã quá nổi tiếng trên toàn thế giới. Tuy nhiên ít ai biết về chặng đường cực khổ trước đó của ông.
Ông lớn lên ở Massachusetts. Ở đó, cả nhà ông chỉ có một phòng ngủ. Cha ông là một tài xế taxi còn mẹ ông làm việc ở một cửa hàng dệt kim.
Adelson bắt đầu kinh doanh năm12 tuổi, khi ông mua một giấy phép để bán báo ở Boston.
Hiện ông được biết đến như một ông trùm kinh doanh và đầu tư, một trong số tỷ phú giàu nhất thế giới.
Trương Hân (Zhang Xin)
SOHO là một trong những tập đoàn phát triển bất động sản thành công nhất của Trung Quốc, và hiện Zhang đang là người đứng đầu tập đoàn này.
Hồi còn nhỏ, cô phải sống trong nghèo khó, phải làm việc trong các nhà máy sản xuất đồ chơi và thiết bị điện tử Hồng Kông với mức lương bèo bọt. Cô phải mất 5 năm tích góp để có tiền mua vé máy bay tới London và tham gia một khóa học tiếng Anh. Trong thời gian học ở Đại học Cambridge cô vẫn tiếp tục làm việc để có tiền đi học.
Howard Schultz
Giám đốc điều hành của Starbucks lớn lên trong căn nhà tập thể ở Brooklyn, NY, với cha mẹ và anh chị em của mình. Mẹ ông, chưa từng học hết trung học, là người khuyến khích anh em ông tin vào khả năng của mình để thành công.
Cha ông, một tài xế xe tải, khuyến khích ông với đam mê thể thao. Sau khi giành được học bổng bóng đá của Đại học Bắc Michigan, Schuttz là người đầu tiên trong gia đình được học đại học.
Trong cuốn sách của mình, ông nói: "Hóa ra tôi không phải một cầu thủ bóng đá giỏi như tôi nghĩ và sau cùng tôi quyết định không thi đấu nữa." Để có đủ tiền đi học ông phải vay mượn, làm phục vụ quán rượu và thậm chí là bán máu của mình.
Trong những năm 1980, ông làm việc cho Starbucks và là giám đốc tiếp thị của hãng. Hiện ông là giám đốc điều hành của công ty này. Dưới sự lãnh đạo của ông, chuỗi cà phê nhỏ Seattle đã phát triển thành công ty cà phê lớn nhất thế giới, với 5.500 quán cà phê tại 50 quốc gia.
George Soros
George Soros sống sót sau khi Quốc Xã chiếm đóng của Hungary, quê hương ông trong Thế chiến II. Năm 1947, ông di cư sang Anh.
Để có tiền tự chi trả cho việc học ở London, ông phải làm các công việc vặt như rửa chén bát hay sơn tường. Trong thời gian đó, ông từng nghĩ rằng nếu làm việc thật chăm chỉ có thể một ngày nào đó ông sẽ được làm trợ lý cho trưởng nhóm phục vụ.
Tuy nhiên, Soros đã không còn là một người bồi bàn. Trái lại, ông vươn lên trở thành một nhà đầu tư tài chính xuất sắc. Năm 1992, ông kiếm được một tỷ USD trong một ngày được gọi là "Ngày thứ Tư đen tối". Hiện ông là một tỷ phú thế giới và là một nhà hoạt động từ thiện tích cực.
Oprah Winfrey
Được biết đến như một "nữ hoàng truyền thông" nhưng thành công hiện tại của Oprah Winfrey lại bắt đầu với khởi điểm rất khiêm tốn.
Winfrey sinh năm 1954 là con một bà mẹ đơn thân ở vùng nông thôn Mississippi. Tuổi thơ của bà là chuỗi ngày tháng khó khăn, bị lạm dụng tình dục, mang thai ở tuổi 14 nhưng đứa trẻ đã bị mất ngay sau khi sinh.
Sau đó, bà dường như đã thay đổi cuộc đời. Với tài diễn thuyết cùng nỗ lực vươn lên đến năm 1985, bà làm chủ chương trình truyền hình mang tên mình, Oprah Winfrey Show và trở thành chương trình ăn khách số 1 tại Mỹ.
Hiện bà là tỷ phú với số tài sản 2,9 tỷ USD và xếp ở vị trí 14 trong danh sách những người phụ nữ quyền lực nhất thế giới do Forbes bình chọn.
Larry Ellison
Từng bỏ học đại học nhưng người sáng lập Oracle hiện là một trong những tỷ phú giàu nhất thế giới.
Ellison là con một bà mẹ đơn thân, sinh ra ở New York. Tuy nhiên ông lại không được mẹ nuôi dưỡng mà lớn lên nhờ sự chăm sóc của người thân và chuyển đến miền nam Chicago. Cha nuôi của ông là một người Nga nhập cư nghèo.
Sau khi mẹ nuôi qua đời, Ellison bỏ học đến California và làm rất nhiều công việc khác nhau.
Ông nói rằng ông đã "nếm đủ cay đắng để đạt thành công". Năm 1977, ông lập ra công ty cơ sở dữ liệu của riêng mình mang tên Oracle.
Jeff Bezos
Giám đốc điều hành của Amazon cho thấy năng khiếu từ hồi còn là một đứa trẻ khi ông cố gắng tự tháo chiếc giường của mình.
Ông đã tự tạo dựng sự nghiệp của mình và hiện nay ông được biết đến như một gã khổng lồ của hãng bán lẻ trực tuyến nổi tiếng thế giới với khối tài sản lên đến hàng tỷ USD.
Khi còn đi học, vào kỳ nghỉ hè Bezos đã làm việc tại McDonald. Năm sau đó, ông thể hiện đam mê kinh doanh của mình và tiến hành mở một trại hè cho trẻ em, những người muốn tìn hiểu về khoa học. Ông tính 600 USD với mỗi đứa trẻ đăng ký khóa học.
Trong một cuộc phỏng vấn Seattle Times, ông cho biết khi còn là một đứa trẻ Bezos đã phải làm việc trên trang trại của ông nội với những công việc "đặt đường ống, tiêm chủng cho gia súc và sửa cối xay gió".
Hiện Bezos có tài sản ước tính trên 25 tỷ USD, nằm trong số 20 tỷ phú giàu nhất thế giới.
Nguyễn Thúy (Theo CNN)