Theo Wall Street Journal, Tỷ phú Gates đã thuê Larson vào 20 năm trước khi tổng giá trị tài sản lúc đó của ông khá ít ỏi, chỉ khoảng 5 tỷ USD. Nhiệm vụ của Larson là điều hành công ty đầu tư tư nhân mang tên Cascade Investment LLC thuộc sở hữu riêng của tỷ phú Gates.
Michael hiện là người điều hành Cascade Investment. Ảnh: WSJ
Ai cũng biết, có một thời gian tài sản của tỷ phú Gates chỉ đến từ một nguồn duy nhất là tập đoàn Microsoft nhưng sau vài năm ông đã bán bớt cổ phiếu của mình tại tập đoàn này. Hầu hết số tiền ông thu được từ việc bán cổ phiếu là nhằm mục đích làm từ thiện.
Ngoài việc tự đầu tư trong lĩnh vực công nghệ, ít ai biết Bill Gates còn là người đứng sau Larson thực hiện nhiều khoản đầu tư thông qua Cascade. Nhiệm vụ của Larson là dùng tiền của Bill Gates đầu tư và khiến nó “sinh sôi nảy nở”. Thông qua Cascade, Gates còn có cổ phần tại nhiều công ty bất động sản và phi công nghệ như công ty Đường sắt quốc gia Canada, AutoNation Inc và Republic Services Inc. Đây đều là những nơi mang lại nguồn thu khổng lồ cho Bill Gates.
Chi tới 38 tỷ USD để làm từ thiện, nhưng nhờ Larson, Gates vẫn đang giàu lên nhanh chóng. Con số khổng lồ Gates bỏ ra chẳng thấm vào đâu so với lượng tiền chảy vào túi ông.
Số tiền 81,6 tỷ USD hiện có đã tăng 6 tỷ USD so với hồi tháng 3. Trong khi tháng 3 năm ngoái, con số này mới là 67 tỷ USD.
Vì thế, để kỷ niệm tròn 20 năm mối quan hệ đặc biệt này, Gates đã tổ chức một buổi tiệc vinh danh Larson tại dinh thự của ông ở Seattle vào tháng 2, theo WSJ. Đây là dịp hiếm hoi hai người công khai xuất hiện cùng nhau. Có vẻ thường ngày họ cũng không quá thân thiết hay thường xuyên gặp gỡ, WSJ nhận xét.
Bill Gates hoàn toàn yên tâm khi giao tiền cho Larson. Ảnh: WSJ
Tại buổi tiệc, Gates tuyên bố với các khách mời rằng ông “hoàn toàn tin tưởng” vào Larson. Larson được toàn quyền sử dụng tiền của Gates để đầu tư và làm cho nó sinh lời. Vỏ bọc Larson tạo ra cho các hoạt động này hoàn hảo tới mức ông được đặt biệt danh “Gateskeeper” – người gác cổng cho Gates.
Cơ chế hợp tác giữa hai người khá đơn giản: Larson kiếm tiền, Bill mang tiền đó đi làm từ thiện. Vợ chồng Bill Gates đã lên kế hoạch quyên góp 95% tài sản cho quỹ - tổ chức từ thiện lớn nhất thế giới.
Tính từ năm 1994, Larson – cố vấn 54 tuổi, đã điều hành cả đế chế đầu tư của Bill, hầu hết qua một công ty có tên Cascade Investment.
Rất ít người biết về quy mô tài sản của Bill hay chiến thuật của Larson, đây cũng là chủ đích của cặp đôi này.
Nhiều dự án bất động sản trong vòng bí mật của Bill, từ khách sạn 5 sao Charles Hotel tại Cambridge, bang Massachute, cho đến trang trại diện tích 490 mẫu tại Wyoming của chủ đất có tên William F. "Buffalo Bill" Cody, đều được đứng tên giả để gây khó khăn cho việc truy nguồn gốc về Bill Gates.
Bản thân Larson luôn cố tìm mọi cách để giữ bí mật về các khoản đầu tư của Cascade và tránh nhắc tới Bill Gates như người đứng sau 'chống lưng'. Bí mật chỉ được báo chí khui ra Larson tham gia đầu tư vào một số công ty giao dịch công khai. Ví dụ điển hình là ông đã yêu cầu tất cả các nhân viên ký vào cam kết bảo mật mọi thông tin của Cascade ngay cả khi họ đã nghỉ việc. Ngoài ra, Larson cũng bỏ ra 10 tỷ USD để thuê 25 nhà quản lý tiền ngoài công ty. Việc này không chỉ giúp ông có những ý tưởng đầu tư mới mà còn giúp bảo mật các thông tin nội bộ.
Larson cũng rất tiết kiệm với tiền của ông chủ. Khoảng 100 nhân viên của Cascade khi đi công tác không được ở tại Four Seasons, mà phải chọn một khách sạn giá rẻ hơn.
Dù tỷ phú Bill Gates đã chính thức tuyên bố sẽ dành 95% khối tài sản khổng lồ để quyên góp làm từ thiện nhưng ngay cả khi cho đi số tiền này thì Larson vấn sẽ tiếp tục giúp túi tiền của Bill Gates ngày một phìng to hơn nữa.
Phương Anh (TH)