Trong nỗ lực khống chế dịch bệnh đã cướp đi sinh mạng của gần 1.000 người tại Tây Phi, chính phủ Liberia đã ban hành tình trạng khẩn cấp nhằm cho phép triển khai quân đội phong toả các ngả đường và hạn chế đi lại ở khu vực miền Bắc nước này, nơi bị ảnh hưởng nặng nề nhất bởi dịch sốt chết người.

Biện pháp cách ly, kiểm dịch này cũng đồng nghĩa với việc thương nhân không thể đi lại để mua thực phẩm và nông dân không thể thu hoạch vụ mùa, khiến cho lương thực ở các tỉnh miền Bắc Liberia trở nên khan hiếm và giá cả bị đẩy lên cao.

AFP dẫn lời Siaffa Kamara, một người sống tại Bopolu, phía bắc thủ đô Monrovia cho biết: "Mùa này là mùa mưa và khắp nơi chỗ nào cũng mưa. Tôi đã dùng số tiền ít ỏi tôi có để mua gạo, thứ mà hiện nay vô cùng đắt đỏ. Tôi chỉ mua đủ cho chưa đầy 3 tuần sử dụng. Tôi có 25 miệng ăn ở nhà". Ông cùng người dân nơi đây đang rất hoang mang: "Mọi người đang hoảng loạn. Chúng tôi sợ chết đói".

Việc hạn chế đi lại bắt đầu có hiệu lực từ ngày 6/8, khi Tổng thống Liberia Johnson Sirleaf tuyên bố tình trạng khẩn cấp vì dịch sốt Ebola. Ông Sirleaf cảnh báo có thể áp đặt các biện pháp bất thường cần thiết nhằm cứu vãn sự sống cho đất nước Tây Phi này.

Chính vì vậy, các thương nhân ở những khu vực này không dám đến Monrovia. "Hàng hoá của tôi đã hết. Tôi không còn gạo, tôi chỉ dự trữ một lượng nhỏ cho gia đình tôi ", Paul Fahnbuleh, một người kinh doanh gạo tại phía tây bắc nói.

Sando Johnson, một thượng nghị sĩ ở tỉnh Bomy, phía tây bắc của Monrovia, cho biết những biện pháp hạn chế này quá nghiêm ngặt và cảnh báo người dân sẽ chết đói nếu lệnh không được nới lỏng.

Một người dân sống tại Bopolu cũng cho biết: "Chúng tôi đồng ý rằng các biện pháp cách ly kiểm dịch hiện nay giúp khống chế sự lây lan của vi-rút nhưng phải làm sao để chúng tôi không phải chết vì đói. Các cơ sở y tế đã đóng cửa. Nếu chúng tôi không thể có lương thực để ăn thì làm sao chúng tôi sống sót đây? Nạn nhân chết vì đói sẽ nhiều hơn nạn nhân chết vì Ebola".

Ngày 7/8, quốc hội Liberia thông qua gói đền bù khẩn cấp cho các gia đình bị ảnh hưởng trực tiếp bởi dịch bệnh và các nhân viên y tế đang làm việc tại tuyến đầu. Quốc hội Liberia cũng cân nhắc trả trước lương cho giới công chức bị mắc kẹt trong khu vực bị cách ly, kiểm dịch.

Tuy nhiên, với nhiều người, sự hỗ trợ này là quá chậm và các biện pháp hạn chế đi lại là quá nghiêm đến nỗi người dân có thể chết đói nếu không nới lỏng việc hạn chế đó.

Dịch Ebola hiện được coi là đợt bùng phát lớn nhất trong lịch sử căn bệnh này 40 năm qua, ảnh hưởng tới hơn 1.700 người, làm hơn 930 người thiệt mạng. Ngày 8/8, Tổ chức Y tế thế giới WHO ban bố tình trạng khẩn cấp về dịch bệnh Ebola.

Các biện pháp cách ly kiểm dịch là cần thiết để khống chế sự lây lan của vi-rút Ebola. Tuy nhiên, chính quyền các nước vùng tâm dịch cần phải cân nhắc để đảm bảo cuộc sống người dân để tránh tình trạng không chết vì dịch thì lại chết vì đói.

N.T (Th)