Theo AFP, bà Masako Wakamiya bắt đầu làm việc khi vẫn còn phải dùng đến bàn tính. Nhưng giờ đây, bà là một trong những người nhiều tuổi nhất lập trình ứng dụng cho iPhone và là người tiên phong trong việc đưa điện thoại thông minh trở nên dễ tiếp cận đối với người cao tuổi.

Thất vọng bởi ngành công nghệ kỹ thuật thiếu quan tâm đến người già, bà tự học viết code và bắt tay vào lập trình.

"Ở tuổi này, ta sẽ mất đi nhiều thứ như chồng, công việc, tóc, thị lực. Những điểm trừ này khá nhiều. Nhưng khi ta bắt đầu học điều mới, dù là học lập trình hay học piano, đó lại là điểm cộng, là động lực", bà Masako nói. "Trong kỷ nguyên Internet này, nếu ngừng học tập, nó sẽ ảnh hưởng tới cuộc sống đời thường của ta".

Từ một nhân viên ngân hàng về hưu, bà bắt đầu đam mê với máy tính từ những năm 1990. Bà mất vài tháng để lập ra hệ thống đầu tiên của mình, bắt đầu bằng ứng dụng nhắn tin BBS, trước khi trau dồi các kỹ năng trên máy tính của Microsoft và Mac, iPhone của Apple.

Bà đề nghị các nhà phát triển phần mềm tạo ra thêm nhiều ứng dụng dành cho người cao tuổi. Tuy nhiên, do không có phản hồi nên bà đã tự mình làm điều này. Bà học các kiến thức cơ bản của lập trình và sau đó phát triển ứng dụng trò chơi cho người trên 60 tuổi.

Bà Masako đã học được mã hóa cơ bản và đã phát triển Hinadan, một trong những ứng dụng trò chơi đầu tiên của Nhật Bản cho người ở lứa tuổi ngoài 60. Năm nay, Apple mời cụ tham gia vào Hội nghị Phát triển Toàn cầu, nơi cụ là nhà phát triển app nhiều tuổi nhất.

Hinadan - cầu thang búp bê, lấy cảm hứng từ lễ hội búp bê Hina Matsuri diễn ra thường niên vào tháng ba, nơi những con búp bê đại diện cho nhà vua, hoàng tộc và khách mời được trưng bày theo vị trí đặc biệt. Trong ứng dụng do bà Masako phát triển, người dùng phải đặt chúng vào đúng vị trí phức tạp, đòi hỏi trí nhớ tốt. 

Hiện tại ứng dụng này mới chỉ được phổ biến tại Nhật Bản, sau một thời gian ngắn ra mắt, nó đã đạt hơn 42.000 lượt tải về cùng hàng trăm bình luận tích cực từ người dùng. Với thành công này, bà dự định ra mắt thêm nhiều bản mới của Hinadan với tiếng Anh, tiếng Trung và rất có thể là tiếng Pháp.

Thành công của ứng dụng đã đưa bà Masako lên vũ đài công nghệ cao, vượt qua cách biệt tuổi tác trong nghề. Tại thung lũng Silicon, một số công ty coi nhân viên 40 là đã già. Theo báo cáo của hãng Payscale, độ tuổi trung bình của nhân viên tại Facebook là 29, còn tại Apple là 31.

Bà Masako chia sẻ, mục đích của bà là tạo thêm nhiều ứng dụng cho người cao tuổi để giúp họ truyền lại những giá trị văn hóa, truyền thống cho thế hệ trẻ. “Hầu hết người già từ bỏ ý nghĩ học hỏi, nhưng thực tế một số người khi đó mới bắt đầu học hỏi lại, điều này không chỉ tốt cho họ mà còn cho cả nền kinh tế đất nước”, bà nói.

Với nỗ lực của mình, cụ bà 82 tuổi đã biến mình thành một tấm gương sáng của làng công nghệ thế giới.

Trâm Anh