Turney Duff là cựu chuyên viên giao dịch tại quỹ đầu tư Galleon Group. Anh đã viết về thăng trầm trong sự nghiệp tại Wall Street trong cuốn sách 'The Buy Side" nổi tiếng. Duff đã chia sẻ về bước ngoặt cuộc đời anh khi được thưởng 2 triệu USD.

Có một công việc ở Phố Wall là mục tiêu đầu tiên trong số 10 mục tiêu tôi đã đặt ra để có thể hạnh phúc. Mục tiêu cuối cùng chính là kiếm được 1 triệu USD trong vòng 1 năm.

Sau 10 năm lao động, đến một ngày, tôi nhận được khoản tiền thưởng lên tới 2 triệu USD. Mục tiêu cuối cùng đã hoàn thành. Tại thời điểm đó, tôi có bạn gái, có nhà , có địa vị xã hội, có quyền và chức trong công ty. Nhưng tôi đã nghĩ thế này: Nếu có thể kiếm được 3 triệu USD trong năm tới, mình chắc chắn sẽ hạnh phúc.

Tôi điên cuồng đặt mục tiêu tiền bạc, và làm tất cả những việc có thể. Tôi đầu tư cho một rapper mới nổi, mua một con ngựa đua, viết và sản xuất hai phim ngắn. Tôi cũng đầu tư vào một cửa hàng đồ ăn nhanh, mua một căn nhà trong thành phố và một căn nhà 100 tuổi ở Long Island. Đó là tất cả những thứ tôi nghĩ sẽ làm mình hạnh phúc.

Từ sau khi kiếm được 2 triệu USD, tôi nghĩ cuộc đời mình là một đường thẳng và tôi đã rất gần với hạnh phúc. Tuy nhiên khi nhìn lại, tôi mới nhận ra mình đã khổ sở thế nào. Dù tôi có tích lũy được bao nhiêu tiền bạc, của cải, trải nghiệm…tôi vẫn không cảm thấy đủ. Không bao giờ.

“Tiền bạc không mua được hạnh phúc”. Tôi đã từng nghe thấy nhiều người nói vậy và tôi chỉ muốn đấm vào mặt họ. Tôi nghĩ những người nói ra câu này đều là những người không có tiền. Chắc chắn tiền bạc làm cho cuộc sống trở nên dễ dàng hơn. Tuy nhiên hiện giờ tôi nhận ra, tiền không thật sự làm tôi hạnh phúc. Niềm vui sướng do tiền bạc mang lại chỉ giống một ngọn lửa, bùng lên nhanh rồi cũng vụt tắt rất nhanh.

Rõ ràng là có thời điểm nào đó tôi đã nhầm lẫn giữa "hạnh phúc" và "vui vẻ". Tôi từng nghiện rượu và cocain. Một đêm cách đây vài năm, sau khi ra khỏi trung tâm cai nghiện, tôi đã có lại mọi thứ, thậm chí có được cả một hợp đồng viết sách. Nhưng tôi vẫn không hạnh phúc. Vì thế, tôi tìm đọc về cựu tổng thống Thomas Jefferson. Tôi muốn biết ý nghĩa thực sự của "Mưu cầu hạnh phúc".

Rồi tôi bắt đầu thay đổi. Tôi dừng theo đuổi các mục tiêu về tiền bạc và chỉ tập trung vào ba vấn đề chính: Giữ cho bản thân tỉnh táo, làm một người cha tốt và tập trung vào sự nghiệp viết lách.

Tôi đã rút ra được 4 điều để duy trì hạnh phúc của bản thân. 

1. Dừng ngay kiểu "Nếu...thì..."

Cả cuộc đời này, tôi đã phạm sai lầm khi liên tục nghĩ nếu tôi làm thế này, thì tôi sẽ thế kia. Vậy nên bây giờ tôi luôn cố gắng không để các yếu tố, sự việc bên ngoài tác động đến cảm xúc của mình trong tương lai. Việc này tương đối khó nhưng không phải không làm được.

2. Chọn hạnh phúc

Tôi cố không bao giờ đặt hạnh phúc làm mục tiêu của mình. Vì tôi cho rằng nó là một sự lựa chọn. Vì thế, dù làm bất kỳ điều gì, tôi cũng có thể chọn vui vẻ.

3. Biết ơn

Hãy tưởng tượng bạn vui thế nào khi tự dưng tìm thấy 20 USD trong túi. Bạn luôn có tiền, chỉ là bạn không nhận ra mà thôi. Hãy luôn trân trọng những gì bạn đang có. Trước đây, tôi đã có mọi thứ mình muốn, nhưng vẫn cảm thấy chưa đủ. Tôi chưa bao giờ thực sự biết ơn chúng. Nhưng giờ, khi có ít hơn, tôi lại cảm thấy mình đầy đủ hơn rất nhiều.

4. Giúp đỡ người khác

Tôi không biết chính xác tại sao giúp đỡ người khác có thể làm bạn hạnh phúc, nhưng tôi nghĩ đó là một dạng phép thuật. Bất cứ khi nào tôi buồn hoặc bế tắc, tôi lại tìm cách giúp đỡ người khác. Việc này cho phép tôi quên đi vấn đề của bản mình và cảm thấy vui vẻ hơn, sau đó mọi chuyện bao giờ cũng sẽ tốt dần hơn.

Khi thay đổi, tôi sợ nhiều thứ. Tuy nhiên, tôi cảm thấy có động lực hơn nhiều trước đây, sống có định hướng hơn. Và tất nhiên, tôi cũng hạnh phúc hơn.

Trâm Anh