Cục Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS) cho biết trận động đất cấp độ 7,1 xảy ra lúc 13 giờ 14 phút ngày 19-9 (giờ địa phương). Tâm chấn trận động đất nằm gần thị trấn Raboso, bang Puebla, cách Mexico City khoảng 123 km về phía Đông Nam.

Theo báo cáo mới nhất, số người thiệt mạng trong trận động đất này đã lên tới 138 người. Lực lượng chức năng cho rằng con số thương vong có thể tiếp tục còn tăng. Hiện các đội cứu hộ và tình nguyện viên vẫn đang khẩn trương tìm kiếm và giải cứu những người còn mắc kẹt trong các đống đổ nát.

Hàng chục tòa nhà bị chôn vùi trong đống đổ nát ở những khu vực đông dân cư tại thủ đô Mexico City và các bang lân cận.

Hàng ngàn cư dân chạy ra khỏi nhà và tập trung trên đường phố với tâm trạng hoảng loạn. Hơn 3,8 triệu người bị mất điện trong khi xảy ra nhiều vụ rò rỉ khí gas lớn và hỏa hoạn.

Thị trưởng Mexico City Miguel Angel Mancera cho biết 55 tòa nhà ở thành phố này đã bị phá hủy hoặc hư hại nghiêm trọng sau trận động đất. Nhiều vụ rò rỉ khí gas và hỏa hoạn cũng đã xảy ra. Quận Roma là nơi chịu thiệt hại nặng nề nhất, khi một tòa nhà cao 6 tầng và một số tòa nhà khác bị đổ sập. Tính riêng tại thủ đô Mexico City, đã có hơn 30 người thiệt mạng.

Đây là trận động đất làm nhiều người chết nhất ở Mexico từ năm 1985. Thảm hoạ xảy ra cũng vào ngày 19/9, làm hàng nghìn người thiệt mạng. Trận động đất mới nhất xảy ra chưa đầy hai tuần sau trận mạnh 8,1 độ ở phía nam nước này khiến 90 người chết. 

Ông Paul Earle, nhà địa chất học của Cục Khảo sát địa chất Mỹ, cho rằng còn quá sớm để nói liệu có bất cứ mối liên hệ nào giữa hai trận động đất hay không. Dù trận đầu tiên mạnh hơn nhiều, trận hôm 19/9 ở gần thủ đô Mexico hơn, gây thiệt hại lớn hơn. 

Các tính toán ban đầu cho thấy hơn 30 triệu người cảm thấy dư chấn sau trận động đất cấp độ 7,1 nói trên. USGS dự báo thiệt hại sẽ không nhỏ và thảm họa này có thể lan rộng sang các khu vực khác ngoài Mexico City.

Phương Anh